Pour la première fois, le musée Rodin présente la relation de Rodin à l’art égyptien. L’exposition dévoile un Rodin égyptien, se nourrissant d’une Égypte rêvée, fantasmée puis collectionnée.

« Plus que tout, l’Égyptien m’attire. Il est pur. L’élégance de l’esprit s’enguirlande à toutes ses œuvres. »
Auguste Rodin, Les Cathédrales de France, Armand Colin, Paris, 1914.

RODIN L’ÉGYPTIEN

L’exposition « Rêve d’Égypte » présente un parcours de plus de 400 objets, tous restaurés pour l’occasion, qui mêle collection et œuvres d’Auguste Rodin, sculptures et dessins, ainsi que des archives et photographies pour mettre en contexte ses « amis de la dernière heure », comme l’artiste aimait à appeler les antiques qu’il chérissait.

Elle évoque aussi la résonance de l’art égyptien dans l’œuvre de Rodin, à travers ses recherches sur la représentation du corps humain, la simplification des formes, le fragment ou la monumentalité — ainsi le Monument à Balzac (1898) dont il disait « Le Balzac est le Sphinx de la France ». Il s’agit plus pour le sculpteur d’« être égyptien » que d’être inspiré par l’art égyptien. L’exposition bénéficie de prêts majeurs du musée du Louvre, du musée d’Orsay, du musée Bourdelle et de collectionneurs privés.

Le parcours ouvre aussi des fenêtres sur l’Égypte ; elles font surgir des figures de passeurs, écrivains, artistes, antiquaires et égyptologues, qui guidèrent l’artiste vers l’Égypte en le nourrissant de sources visuelles, de récits ou d’objets. La constitution de la collection de Rodin révèle ainsi l’histoire du marché de l’art et des antiquaires de cette époque.  Elle s’inscrit dans le programme de commémorations de l’année Champollion, organisé sous l’égide de France Mémoire.

Entretien avec Bénédicte Garnier, commissaire d'exposition

Comment Rodin découvre-t-il l'Égypte ? Quelles sont les résonances de l'art égyptien dans son œuvre ? Quelle est l'ambition du sculpteur en créant son propre musée ? Autant de questions auxquelles répond la commissaire d'exposition, qui nous présente l'égyptomanie du XIXe siècle et les passeurs qui apportent l'Égypte à Rodin. 

LA RECHERCHE AU MUSÉE RODIN : LE PROGRAMME « RODIN ET L’ART ÉGYPTIEN »

L’exposition met en lumière une collection exceptionnelle, désormais accessible sur un site dédié. Ce site est le fruit d’un programme de recherche multidisciplinaire de quinze ans, à l’initiative de Bénédicte Garnier, responsable de la collection d’antiques de Rodin et commissaire de l’exposition, avec le soutien d’un comité scientifique et la participation de jeunes étudiants et chercheurs.

L’étude et la publication en ligne de la collection égyptienne d’Auguste Rodin ont été réalisés en partenariat avec le Centre de Recherche Égyptologique de la Sorbonne (CRES), le Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF), le musée du Louvre et l’Université de Paris-Nanterre, avec le soutien du Ministère de la Culture.

Consulter le site de recherche

Commissariat

Bénédicte Garnier, responsable des activités scientifiques de la collection de Rodin et du site de Meudon

Scénographie

Atelier Cros & Patras, Violette Cros, architecte scénographe
c-album, Tiphaine Massari, conception graphique
Sarah Scouarnec, conception éclairage

Le musée Rodin remercie chaleureusement ses mécènes

pour leur soutien à la restauration d'œuvres de la collection égyptienne de Rodin.

pour sa participation aux activités culturelles et scientifiques autour de l'exposition.