En 1891, Rodin recibió el encargo de un Monumento a Balzac de la Société des gens de lettres. Trabajó en el durante ocho años hasta su versión final, mostrada en el Salón de la Sociedad Nacional de Bellas Artes en 1898. Para captar al escritor, fallecido en 1850, el escultor utilizó a la vez modelos vivos de dobles y una abundante documentación iconográfica. Empezó un gran número de estudios, incluido algunos mostrados en el museo Rodin de Meudon, representándolo vestido con un hábito de monje o completamente desnudo. Pero su visión de Balzac, con bata en su versión definitiva, no gustó a la Société des gens de lettres que rechazó la obra. El yeso fue transportado a Meudon tras el fracaso del Salón, primero al taller de la villa, y después al pabellón del Alma. Sacado al jardín para ser fotografiado en 1908, se quedará aquí todavía durante unos cuantos años. El yeso patinado mostrado en el museo, formado por tres piezas, sirvió para la fundición en bronce.

LA OBRA EN EL MUSEO

Musée Rodin - Meudon, Galería de los yesos

Las obras del museo pueden ser prestadas a otras instituciones. Su permanencia no está garantizada.